蓋茲：美國教育危機更甚經濟危機
2009-07-23 工商時報 【劉聖芬／綜合外電報導】
全球首富、微軟公司創辦人蓋茲（Bill Gates）語重心長地道出美國的教育危機更甚於經濟危機。周二他應邀在費城舉行的「美國各州立法會議」年度峰會上發表演講指出，美國身處經濟危機才一年多，但身處教育危機已有數十年。
近年來將其財富與精力投注在慈善活動上的蓋茲，對台下滿座的與會人士表示，美國每個教育層級的表現漸漸落在世界其他國家之後，這反映出在「老信念與壞習慣」運作下的羸弱教育體制。
蓋茲表示，州議員們有責任做出所需的改革，尤其是在如何花用聯邦振興經濟基金中以教育為目標的1,000億美元款項。他指出，這筆振興教育的款項，應可發揮比刺激經濟更大的作用。這位慈善企業家說，「它應可刺激我們重新思考經營學校的方式。我們需要把成績更加量化，並使教育體制更負責任。」
蓋茲首先把重點放在大學須做的改革上。他說，美國的大學生畢業率自1970年代起就未見攀升。
他說，為提高大學生畢業率，決策者第一步要「找出好大學，第二步要在誘因上做出重大變革」。他指出，大學需要更好的方法來評量哪些計畫能幫助學生成功，以及哪些經費誘因可鼓勵學校提供可幫助學生順利就業的課程與諮詢服務。
蓋茲接著話峰一轉，談到他以「讓人嚇一跳」來形容高達30％的高中生輟學率。此比率在少數族群學生中躥升到幾近50％。
為抑制此一情況，蓋茲認為決策者應考慮發展公辦民營的特許學校（charter schools）模式。特許學校一方面具備公立學校低學費的優點，另一方面又有私立學校重視經營業績與教學質量的優點。
蓋茲指出，科技可在教育改革上扮演關鍵角色。他說，「試想有人創造出可吸引小孩並讓代數變得有趣的線上電玩遊戲。」
周二稍晚，蓋茲還接受美聯社的訪問，談到改善線上授課（online lecture）質量與搜尋性的重要。他說，對社區大學與其他財務吃緊的學校而言，線上教學可能是教導基礎課程最具成本效益的方法。他並指出，學校可以把省下來的錢花在學生導向的討論與實驗課上。
